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    而且还没等陶谦成年的时候，其父就已经死了。

    陶谦的起家完全应该追溯到他的老丈人甘公。

    三国志书中道：

    谦父，故馀姚长。谦少孤，始以不羁闻於县中。年十四，犹缀帛为幡，乘竹马而戏，邑中儿童皆随之。故苍梧太守同县甘公出遇之涂，见其容貌，异而呼之，住车与语，甚悦，因许妻以女。甘公夫人闻之，怒曰：“妾闻陶家儿敖戏无度，如何以女许之？”公曰：“彼有奇表，长必大成。”遂妻之。

    其文中的意思是说：

    陶谦的父亲，曾经担任过馀姚县长。

    陶谦幼年时父亲去世，少年时以性格放浪闻名县里，十四岁时以布作为战旗，骑着竹马与乡里小孩子一起嬉戏。

    他的同乡、曾任苍梧太守的甘公出门时遇见陶谦，见到陶谦的外貌不凡，于是叫上车来与他交谈，感到非常高兴，把自己的女儿嫁给了陶谦。

    甘公的妻子对此非常愤怒，对甘公说：“妾听说陶家的孩子游戏无度，怎么能把女儿嫁给他？”甘公说：“这个孩子外貌奇特，长大后必成大器。”

    事实上陶谦也确实是争气。

    先是考上诸生，在州郡为官，后被举为茂才，拜尚书郎，又出任舒县令。

    一任茂才，含金量极高。

    名额稀少，全国每年仅举数十人，远少于孝廉的两百余人。

    推荐层级高，多由州牧、郡守等高层官员举荐，而非基层举荐，筛选更严苛。

    不光侧重才能实学，需精通经术、有政事才干或特殊专长，并非仅靠品德。

    每一个入职多为县令、县丞等县级要职，或中【】央郎官，起点远高于孝廉常任的佐吏。

    茂才的举主级别极高，涵盖三公、将军、光禄勋、司隶校尉、州牧刺史等朝廷重臣与地方高级长官。

    其选拔对象多为现任官吏或有出众名望、特殊才能之人，且名额极为稀缺，每年总计仅 17 人左右。

    这使得能被举荐为茂才者，本身就具备一定的行政经验或过人资质，选拔门槛聚焦于 “才” 的突出性。

    而孝廉的举荐权多在郡国守相这类地方中低级长官手中。

    选拔侧重德行，以 “孝顺亲长、廉能正直” 为核心标准，选拔对象多为州郡属吏或通晓儒经的普通儒生。

    汉时还按人口比例定额岁举，比如郡国大概二十万口岁举孝廉一人，名额远多于茂才，选拔范围更宽泛，门槛偏向基础德行与基本学识，对原有资历要求较低。

    茂才任官起点是实职且级别较高，大多直接被委任为县长、县令这类执掌一县政务的官员，部分优秀者甚至能直接担任两千石级别的高官，无需经过基层过渡，入职即可执掌一方或担当重要职务，行政权力与责任起点很高。

    而孝廉被举荐至中【】央后，一般不会立即授予实职。

    通常先进入郎署担任郎官，负责宫廷宿卫等事务，核心目的是让其观察学习大臣理政方式，熟悉朝廷行政流程。
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